RETOUR SUR LES PEINTRES AMÉRICAINS...QUI ÉTAIENT A MONTREUIL...N°1

Une très intéressante exposition vient de s'achever à l' arsenal de la citadelle de Montreuil sur Mer .

Une exposition qui a accueilli près de 150 personnes dès le premier jour .

Retour sur l'Histoire...

Comme Etaples , qui a attiré près de 400 artistes du monde entier ( qu' on appellera plus tard l' Ecole d' Etaples à qui le Département va dédier prochainement un Musée ) , la Côte d' Opale dans son ensemble , comme la Bretagne , vont s' organiser pour loger cette colonie de peintres originaires du monde entier .

Il faut dire que la manière de voyager venait de changer radicalement .

Depuis près de cinquante ans que Victor Hugo était passé , la plupart des villes importantes avait réussi à se relier aux voies de chemin de fer .

Des gares avaient poussé un peu partout , d' abord Boulogne sur mer et son casino puis cette Côte d' Opale qui n' en avait pas encore le nom et qui était en train de s' équiper .

Dans les années 1880 , seules les vieilles villes tiraient leur épingle du jeu , en effet , les stations balnéaires n' existaient pas encore .

Le train allait aussi faciliter leur raccordement à la capitale .

Dans ces vieilles villes , il en est une qui attirait par son site fortifié , c' est Montreuil sur Mer .

Et ces remparts , que tout le monde connait à l' heure actuelle , vous avez pu les retrouver dans l' exposition qui vient de se terminer dans l' enceinte même de la Citadelle .

Cette exposition ne présentait pas que des peintres américains , six sont localisés dans Montreuil même .

Ici , Gérard ROBETTE-PAPET est devant la reproduction d' une toile de Henri Le Sidaner qui peint son ami Alphonse Chigot dans les dunes enneigées du TOUQUET Paris-Plage en 1887 ,

Alphonse , père d' Eugène dont Gérard a vendu l' atelier , il y a près de quarante ans , juste en face du premier hôtel construit au Touquet en 1882 .

Cet hôtel, Gérard l'a acheté en 1988 pour y faire 15 appartements .

Pour 6 peintres américains , on localise 8 peintres anglais , des norvégiens ...

A Etaples , il y avait des australiens et des néo-zélandais , beaucoup d' anglo-saxons comme le souligne justement le sous-titre .

L'exposition avait donc un titre accrocheur mais restricteur .

Elle présentait surtout une période , une époque plus que quelques signatures .

Même si Harry Van Der Weyden , américain d' origine , passé par Londres , l' Italie et Paris avant de poser ses valises à Montreuil sur Mer et d' y rester plus que les autres , pouvait être considéré comme un chef de file et un précurseur , c' est bien l' histoire de la peinture au début du vingtième siècle entre Montreuil sur Mer et le littoral que présentait l' exposition .

Le public a pu découvrir des peintures , des aquarelles , des gravures , des reproductions petit format sur papier et des reproductions grand format d'œuvres issues de collections de musées voisins et même des affiches touristiques .

L' exposition s' adressait autant aux amateurs d'art qu' aux amateurs d' histoire , comme l' œuvre ci-dessus qui nous montre comment se présentait antérieurement ce que les anciens montreuillois appellent encore la place verte !

Jules Wengel, reproduit ci-dessus , est un peintre d' origine allemande , qui s' installa à Etaples au point d' y redécorer l' église ( détruite durant la seconde guerre mondiale )

C' est le spécialiste des compositions religieuses et scènes de genre .

Il y avait donc aussi des allemands entre 1870 et 1914 !

A SUIVRE, DEMAIN...